Catarro en niños: causas, síntomas y tratamiento

Catarro en niños: causas, síntomas y tratamiento

El catarro común es una infección viral del tracto respiratorio superior que afecta a personas de todas las edades, pero es especialmente frecuente en niños. Se estima que los niños pueden tener entre 6 y 8 catarros al año, especialmente durante los primeros años de vida. Esto se debe a que su sistema inmunitario aún se está desarrollando y son más propensos a contraer infecciones.

¿Cuáles son los síntomas del catarro en niños?

Los síntomas del catarro en niños suelen ser leves y desaparecen por sí solos en unos pocos días. Los síntomas más comunes incluyen:

• Congestión nasal

• Rinorrea (secreción nasal)

• Tos

• Dolor de garganta

• Fiebre leve

• Dolor de cabeza

• Fatiga

• Pérdida de apetito

¿Cómo se trata el catarro en niños?

No existe una cura para el catarro común. El tratamiento se centra en aliviar los síntomas y ayudar al niño a sentirse mejor. Algunas medidas que pueden ayudar a aliviar los síntomas del catarro en niños incluyen:

• Asegurar una buena hidratación: Ofrecer al niño abundante líquido, como agua, zumos naturales o soluciones de electrolitos, para prevenir la deshidratación.

• Aliviar la congestión nasal: Utilizar suero fisiológico o soluciones salinas nasales para limpiar la nariz del niño. También se puede utilizar un humidificador para aumentar la humedad del aire.

• Aliviar la tos: La miel puede ayudar a aliviar la tos en niños mayores de un año. Es importante no administrar miel a bebés menores de un año debido al riesgo de botulismo.

• Reducir la fiebre: Si el niño tiene fiebre, se le puede administrar paracetamol o ibuprofeno, siempre bajo la supervisión de un médico.

• Descanso: Es importante que el niño descanse lo suficiente para recuperarse.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Es importante consultar a un médico si el niño:

• Tiene fiebre alta (más de 39°C)

• Presenta dificultad para respirar

• Tiene tos persistente o que empeora

• Presenta síntomas que no mejoran después de unos días

• Muestra signos de deshidratación, como boca seca, llanto sin lágrimas o disminución de la cantidad de orina

Prevención del catarro en niños

Aunque no es posible prevenir completamente el catarro común, hay algunas medidas que pueden ayudar a reducir el riesgo de contagio:

• Lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón.

• Enseñar a los niños a cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar.

• Evitar el contacto cercano con personas enfermas.

• Limpiar y desinfectar las superficies que se tocan con frecuencia.

• Vacunar a los niños contra la gripe, ya que esta puede causar síntomas similares al catarro.