Causas de Melanoma

Causas

Si hablamos de las causas del melanoma podemos señalar que los factores implicados en que aparezca un melanoma son variados, pero el que parece el factor fundamental es la exposición solar excesiva, especialmente en la infancia. Aunque puede aparecer a cualquier edad, la másfrecuente al diagnóstico suele ser los 40-50 años. Hay personas más propensas a padecer melanoma, como son:

• personas con antecedentes familiares de melanoma.

• personas que ya han tenido un melanoma.

• gente de piel clara, ojos claros y pelo claro, especialmente pelirrojo.

• personas con elevado número de nevus (más de 40), nevus displásicos o nevus congénitos.

• personas que nunca se han protegido del sol, con múltiples quemaduras solares desde la infancia.

• situaciones de inmunodepresión, por enfermedades o tratamientos como quimioterapia o inmunosupresores.

Síntomas de Melanoma

Melanoma: Síntomas

Al hablar de los síntomas del melanoma hay que tener muy en cuenta que un melanoma no tiene por qué dar síntomas, por ello debemos revisarnos las manchas periódicamente. De hecho, hay veces que un lunar pica y no es signo de malignidad sino que lo más probable es que se haya irritado por el roce. En cuanto al sangrado, un lunar o nevus benigno puede sangrar si ha habido traumatismos, por ejemplo en zonas que se afeitan, sin ser signo de malignidad. No obstante hay que consultar porque un melanoma puede sangrar y eso suele indicar que está avanzado.

Si el melanoma ya hubiera producido metástasis en los ganglios cercanos se podrá notar algún bulto en la zona correspondiente de drenaje linfático, por ejemplo en ingle o axila.

Diagnóstico de Melanoma

Melanoma: Diagnóstico

El diagnóstico del melanoma se inicia con la sospecha clínica ante una lesión cutánea hiperpigmentada, es decir, oscura. Los signos de alarma ante los que se debe sospechar melanoma son:

• A. Asimetría. Lesión más elevada por una zona que otra, más rugosa, etc. Si dividimos la lesión en 4 cuadrantes son diferentes entre sí.

• B. Bordes irregulares. Sobre todo cuando forman picos, son estrellados o con espículas.

• C. Color no homogéneo. Debemos sospechar cuando hay muchos colores en una misma lesión, sobre todo marrón oscuro, negro, azulado, rojo.

• D. Diámetro superior 6 mm. A partir de ese tamaño deben vigilarse más.

• E. Evolución. Cambios de tamaño, forma, colores en poco tiempo.

Una vez tenemos la sospecha de melanoma debe realizarse la biopsia de extirpación de la lesión, a ser posible entera para estudio histológico, que confirmará o no la presencia de células de melanoma. Si se confirma melanoma debe realizarse un estudio de extensión para ver si en el momento del diagnóstico ya hubiera metástasis: TAC, PET, resonancia magnética, análisis de sangre y biopsia del ganglio centinela.

Tratamiento para Melanoma

Melanoma: Tratamiento

El tratamiento del melanoma consiste en la extirpación del tumor lo más rápido posible como pilar fundamental. Cuando se confirma que es un melanoma habrá que volver a operar para ampliar los márgenes de la lesión, en función del grosor y profundidad del melanoma (índice de Breslow).

En casos profundos se realiza el estudio del ganglio centinela y, si esta prueba confirma la presencia de algún ganglio con células tumorales, entonces se extirpará toda la cadena ganglionar (linfadenectomía). En algunos casos, sobre todo cuando el tumor está extendido a distancia con metástasis, se administra quimioterapia o inmunoterapia. A partir de la extirpación de melanoma el paciente realizará revisiones frecuentes de seguimiento donde se controlará que no aparezcan recidivas, es decir, que vuelva el tumor o aparezcan metástasis.

Cómo prevenir Melanoma

Melanoma: Prevención

La mejor manera de prevenir el cáncer de piel, tanto melanoma como no melanoma, es la protección solar. Deben seguirse estos consejos:

• Debe evitarse la exposición solar, especialmente en las horas centrales del día que es cuando el sol incide más directamente sobre la tierra.

• Debe usarse protección solar 50 + todo el año. Hay que aplicarse el fotoprotector 20 minutos antes de la exposición. No sólo debe ser aplicado en los lunares sino en todo el cuerpo expuesto al sol, y debe reaplicarse cada 2 horas, ya que pasado ese tiempo pierde efecto, y también si nos bañamos.

• Evitar las quemaduras solares es importante, especialmente en la infancia, siendo muy útil proteger además a los niños con gorros, gafas de sol y camisetas.

• Los días frescos y nublados el sol también quema, de hecho a veces quema más porque nos confiamos y no nos aplicamos protección solar.

Además es importante estar pendiente de los signos de alarma (ABCDE: asimetría, bordes irregulares, múltiples colores, diámetro yevolución) para consultar a tiempo y permitir realizar un diagnóstico precoz, con mejoría del pronóstico cuanto más pronto se detecte la enfermedad.

Ante cualquier signo de alarma o cambios en un lunar o una mancha nueva que aparece a partir de los 20-25 años se debe acudir al dermatólogo. Es recomendable realizar revisiones con el dermatólogo, al menos una vez al año, especialmente si estamos en alguno de los grupos de riego mencionados en el apartado de síntomas.

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