La hipoacusia es la sordera parcial

La hipoacusia o pérdida de capacidad auditiva es una discapacidad crónica que afecta a un 8 % de la población mundial. Según su fisiopatología, puede ser de tres tipos:

• De conducción: afecta al conducto auditivo externo e impide que el sonido llegue al oído interno.

• Neurosensorial: se produce por lesiones en el oído interno o en el nervio auditivo.

• Mixta, que combina las dos anteriores.

Causas de la hipoacusia

Las causas más frecuentes que provocan hipoacusia son:

1. La acumulación de cerumen: es la causa más frecuente de hipoacusia de conducción en adultos.

2. La presencia de cuerpos extraños que obstruyen el conducto auditivo: en este caso, es la causa más frecuente de hipoacusia de conducción en niños.

3. El ruido.

4. El envejecimiento. En este caso, la pérdida de audición debida a la edad se llama presbiacusia y se debe a la unión de una serie de factores como son: la edad, la exposición al ruido y factores genéticos que producen una pérdida de células sensoriales y neuronales.

5. Otra causa de hipoacusia pueden ser las infecciones: la otitis media es la causa más común de hipoacusia mixta. En ella se alteran las células sensoriales al tiempo que la secreción purulenta impide el paso del sonido desde el oído externo hacia el oído interno. Importante, si no se trata la hipoacusia derivada de una otitis, puede ser permanente.

6. Ciertos fármacos ototóxicos, es decir, aquellos que pueden llegar a afectar al oído. Por ejemplo, algunos antibióticos como los aminoglucósidos, macrólidos y glucopéptidos; betabloqueantes, citostáticos y diuréticos de asa.

Tratamiento de la hipoacusia

La eliminación de las causas originarias de hipoacusia la remediará o aliviará. Aunque, a pesar de todo, hay hipoacusias que no tienen curación. En estos casos, su tratamiento irá encaminado a compensar el trastorno con audífonos, implantes cocleares y estrategias de apoyo.

Durante el embarazo, se hace un especial seguimiento a la madre y, tras el nacimiento, se realizan pruebas de detección precoz de hipoacusia en el neonato.

Es importante mantener actualizado el calendario vacunal tanto de la madre como las vacunas de la infancia, especialmente del sarampión, parotiditis, meningitis y rubeola.

Recomendaciones para prevenir la hipoacusia

Estas son algunas recomendaciones generales y consejos para prevenir la hipoacusia que pueden ser ofrecidas desde la farmacia:

• Limpiar solo la parte externa de los oídos y no introducir bastoncillos ni objetos similares dentro del oído. Normalmente, el conducto auditivo se limpia solo y va expulsando la cera hacia el exterior.

• Utilizar tapones para nadar en piscinas, pantanos o agua de mar.

• No exponerse a ruidos demasiado intensos, ni utilizar los auriculares a todo volumen, ni demasiado tiempo.