Vacunación en adultos: importancia y recomendaciones

La vacunación más allá de la infancia: por qué es importante en adultos

Si bien asociamos la vacunación con la infancia, la vacunación en adultos es crucial para mantener la salud a lo largo de la vida. La vacunación es una de las medidas de salud pública más efectivas para salvar vidas, junto con el acceso a agua potable.

Al nacer, recibimos anticuerpos de nuestras madres, pero esta protección disminuye con el tiempo. La vacunación en la infancia y la edad adulta nos protege de enfermedades a las que podemos ser vulnerables en diferentes etapas de la vida.

A medida que envejecemos, nuestro sistema inmunitario se debilita, haciéndonos más susceptibles a las infecciones. Algunos factores, como la genética, la nutrición y la actividad física, pueden influir en este proceso. Las vacunas nos ayudan a mantenernos protegidos a pesar de este declive natural.

Enfermedades prevenibles por vacunación en adultos

Dependiendo de nuestro historial de vacunación y edad, existen ciertas enfermedades contra las que podemos vacunarnos en la edad adulta. Algunas de ellas son:

• Difteria: una infección bacteriana grave que afecta las vías respiratorias y puede causar dificultad para respirar, insuficiencia cardíaca e incluso la muerte.

• Tétanos: una enfermedad bacteriana grave que afecta el sistema nervioso y causa espasmos musculares dolorosos, rigidez muscular y, en casos graves, la muerte.

• Tosferina: una enfermedad bacteriana altamente contagiosa que causa tos violenta e incontrolable, dificultad para respirar y puede ser especialmente grave en bebés.

• Sarampión: una enfermedad viral muy contagiosa que causa fiebre alta, tos, secreción nasal, conjuntivitis y erupción cutánea. Puede causar complicaciones graves como neumonía, encefalitis e incluso la muerte.

• Rubeola: una enfermedad viral contagiosa que causa fiebre leve, erupción cutánea, dolor de garganta e inflamación de los ganglios linfáticos. Puede ser peligrosa para las mujeres embarazadas, ya que puede causar defectos de nacimiento graves.

• Paperas: una enfermedad viral contagiosa que causa inflamación de las glándulas salivales, fiebre, dolor de cabeza y dolor muscular. Puede causar complicaciones como meningitis, encefalitis, pérdida de audición e infertilidad en los hombres.

• Varicela: una enfermedad viral altamente contagiosa que causa fiebre, erupción cutánea con ampollas que pican y pueden dejar cicatrices.

• Gripe: una infección respiratoria viral que causa fiebre, tos, dolor de garganta, dolor muscular y fatiga. Puede causar complicaciones graves, especialmente en personas mayores y personas con enfermedades crónicas.

• Neumococo: una bacteria que puede causar infecciones graves como neumonía, meningitis y sepsis.

Es fundamental mantener nuestro registro de vacunación actualizado y consultarlo con nuestro médico para determinar qué vacunas necesitamos.

Vacunación en adultos antes de viajar

Al viajar al extranjero, especialmente a países en vías de desarrollo, es fundamental consultar las recomendaciones de vacunación. Los Centros de Vacunación Internacional proporcionan información específica sobre los requisitos de vacunación y las medidas preventivas para cada destino.

Es importante recordar que los calendarios de vacunación pueden variar según el país de origen. La población inmigrante en España debe verificar su historial de vacunación y considerar las vacunas recomendadas en su país de origen y en España.

En caso de mordeduras de animales, cortes, heridas o quemaduras importantes, es crucial buscar atención médica inmediata para evaluar la necesidad de vacunación o tratamiento preventivo.