Postbióticos y paraprobióticos, ¿son eficaces?

Vamos a definir primero lo que es un probiótico: un microorganismo vivo que, administrado en cantidades adecuadas, confiere un beneficio a la salud del hospedador. Son microorganismos beneficiosos, pero ¿qué componentes de esos microorganismos son los responsables de ese efecto beneficioso?

Pueden ser componentes de la pared celular, metabolitos, proteínas u otras macromoléculas. Para intentar aclarar esto, hace aproximadamente 10 años, se acuñaron 2 definiciones:

• Postbióticos: sustancias solubles producidas por el metabolismo de los probióticos y secretadas al medio extracelular que confieren un beneficio al hospedador.

• Paraprobióticos: células de microorganismos no viables o extractos celulares que también confieren un beneficio al hospedador.

Estas definiciones se utilizaron durante mucho tiempo hasta que, hace aproximadamente un año, la Asociación Internacional de Probióticos y Prebióticos la unificó en una sola y definió los postbióticos como:

Preparaciones de microorganismos inanimados o sus componentes que ejercen un efecto beneficioso en el hospedador.

Esta última definición de postbióticos ya engloba lo que era un probiótico, pero, independientemente de qué definiciones utilicemos…

¿Son eficaces los posbióticos y paraprobióticos?

Sí, podemos hablar de tres ejemplos:

1. Hay estudios clínicos que demuestran que cepas de Bifidobacterium lactis inactivadas por calor son capaces de disminuir la acumulación de grasa corporal en personas con obesidad.

2. También hay lactobacilos inactivados por calor que son capaces de mejorar el estado inmunológico de individuos con edad avanzada.

3. Muy recientemente, la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) publicó una decisión en la que se dice que una cepa de Akkermansia muciniphila pasteutizada, un probiótico de Nueva Generación, es segura desde el punto de vista alimentario. Hay evidencia científica suficiente que avala el efecto beneficioso de esta cepa en la reducción de la inflamación y en la mejora del control de la acumulación de grasa corporal.