Probióticos y alergia en niños: ¿existe realmente una relación?
La relación entre probióticos y alergia en niños es un tema que ha cobrado gran interés en los últimos años. La comunidad científica investiga si la administración de probióticos puede prevenir o mejorar las alergias infantiles.
La importancia de la microbiota intestinal
La microbiota intestinal juega un papel crucial en el desarrollo del sistema inmunitario de los niños. Desde el nacimiento, la microbiota enseña al organismo a distinguir entre elementos propios y extraños, y a regular la respuesta inmune frente a posibles amenazas.
Diversos factores, tanto genéticos como ambientales, influyen en la composición de la microbiota. Se ha observado que alteraciones en la microbiota pueden estar relacionadas con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades alérgicas.
¿Pueden los probióticos prevenir o tratar las alergias?
La hipótesis principal es que modular la microbiota a través de los probióticos podría ser la clave para prevenir o mejorar las alergias. Sin embargo, aún no existe una evidencia científica sólida que respalde completamente esta teoría.
A pesar de esto, se han observado resultados prometedores en algunos casos específicos:
Dermatitis atópica: La administración de probióticos (lactobacilos y bifidobacterias) durante el embarazo y la lactancia podría prevenir la dermatitis atópica en los bebés. En niños con dermatitis atópica, los probióticos podrían ayudar a modular la intensidad de los síntomas.
Rinitis alérgica: El Lactobacillus paracasei ha demostrado cierta eficacia en la mejora de los síntomas de la rinoconjuntivitis alérgica.
Asma: Hasta la fecha, no se ha demostrado que los probióticos sean eficaces en el control del asma.
Alergia alimentaria: El campo más prometedor en cuanto al uso de probióticos es la alergia alimentaria, especialmente la alergia a la proteína de la leche de vaca. La suplementación con Lactobacillus GG en fórmulas infantiles ha mostrado resultados positivos en la tolerancia a la leche de vaca y en la reducción de otras manifestaciones atópicas.
Conclusiones
Aunque aún se necesitan más estudios para determinar la eficacia de los probióticos en la prevención y tratamiento de las alergias, los resultados actuales son prometedores. Es importante destacar que el tipo de probiótico, la dosis y el momento de administración son factores cruciales a tener en cuenta.
Es fundamental consultar con un profesional de la salud para determinar si el uso de probióticos es adecuado para cada niño.