Microbiota y cáncer, ¿puede la primera influir en el desarrollo, progresión y terapia del segundo?

En este vídeo vas a descubrir qué relación existe entre microbiota y cáncer, pero, antes de nada, conviene recordar que la microbiota ha recibido mucha atención recientemente porque tiene un papel relevante en diferentes aspectos de la fisiología humana, como:

• Protegernos frente a organismos patógenos.

• Favorecer el desarrollo del sistema inmunitario.

• Modular el metabolismo de los seres vivos.

• Favorecer la digestión de nutrientes.

• Influir en la susceptibilidad a diferentes patologías, entre ellas, el cáncer.

¿Cómo se relacionan microbiota y cáncer?

La microbiota posee una variedad de funciones que pueden modular la aparición de los tumores y su progresión:

• Puede reforzar la barrera de las mucosas, lo que previene la entrada de patógenos, algunos de ellos asociados al desarrollo de tumores, así como mejorar la actividad tumoral del sistema inmunitario al regular la respuesta ejercida por células inmunocompetentes frente al tumor.

• También puede reducir el estado de la inflamación tisular, lo que disminuye el riesgo de la aparición de tumores, así como reducir los daños y lesiones producidos por agentes mutágenos y activar rutas bioquímicas con capacidad antitumoral.

El papel de la microbiota en las terapias contra el cáncer

Adicionalmente, hoy se sabe que la microbiota influye en las terapias actualmente utilizadas frente al cáncer. Y esto es cierto ya se trate tanto de terapias con agentes citotóxicos, cisplatino, etc., como de inmunoterapia utilizando inhibidores de punto de control.

• Así, con respecto a las terapias con agentes citotóxicos, se sabe que la microbiota modula al alza o a la baja el efecto antitumoral de las drogas comúnmente utilizadas al metabolizar estos compuestos.

• En cuanto a la inmunoterapia, se conoce que el efecto beneficioso que tienen los anticuerpos monoclonales usados depende de la presencia o ausencia de determinadas cepas bacterianas en la microbiota de los pacientes.

  Este conocimiento es relevante en dos aspectos:

  1. Sugiere la conveniencia de conocer la composición de la microbiota de un paciente antes de iniciar el tratamiento antitumoral, para predecir la efectividad del mismo y elegir así el más adecuado.

  2. Abre la posibilidad de modificar la microbiota de los pacientes, ya sea con el uso de prebióticos, probióticos o, más recientemente, trasplante fecal de microbiota, para modular la progresión del tumor, así como para favorecer el efecto antitumoral de los fármacos o anticuerpos monoclonales usados en el tratamiento de los tumores. Ya están actualmente en marcha en este sentido, tanto experimentos en modelos animales como ensayos en pacientes.