Los expertos afirman que las campañas de prevención no deberían realizarse exclusivamente durante el periodo estival si lo que se persigue es alertar a la población de los riesgos del sol. Especialistas reunidos en Zaragoza para la celebración del Curso Internacional de Melanoma han manifestado que se trata del cáncer cuya incidencia está aumentando más en los países industrializados.
El doctor J.L. González Larriba, oncólogo médico del Hospital Clínico de Madrid y presidente del Grupo Español de Cáncer Renal y Melanoma, afirma que, aunque cada vez existen más casos de esta enfermedad en España, el número de muertes a causa de esta patología se mantiene estable. Esto puede ser debido a que ahora se llevan a cabo más campañas de prevención y la enfermedad se diagnostica de manera precoz, ya que ante los primeros síntomas los españoles acuden más rápidamente a su médico.
Por esta razón los expertos afirman que las campañas de sensibilización deben ser continuas y lanzar mensajes precisos, ya que se debe tener en cuenta que los efectos del sol son acumulativos y el daño que producen se va sumando a lo largo del año. «En invierno muchas personas acuden a los rayos UVA para lucir un aspecto de piel saludable y la mayoría desconoce que la exposición prolongada a fuentes artificiales de luz ultravioleta, como sucede en las cabinas UVA, tiene efectos similares a la radiación solar», explica el doctor González Larriba.
Euromelanoma 2000
Durante la campaña de prevención del melanoma que tuvo lugar el pasado año, un 29 por ciento de las personas que acudieron a la consulta del dermatólogo fueron diagnosticadas con alguna lesión cutánea. Esta campaña europea fue organizada por la Asociación Europea de Dermatología y volverá a realizarse este año entre el 23 de abril y el 4 de mayo. El coordinador de la campaña en nuestro país, el doctor Julián Sánchez Conejo, explica que el melanoma es «el tumor de piel más agresivo y con menos tasa de supervivencia, si no se diagnostica en sus estados iniciales».
Durante la campaña, las personas interesadas en hacer una consulta gratuita al dermatólogo podrán llamar al teléfono 902 901 222, para concertar la visita. Según los expertos, los factores que influyen en la aparición del melanoma son el sol (en un 80 por ciento) y los antecedentes familiares. El melanoma es un cáncer de piel que tarda años en aparecer y desarrollarse, aproximadamente de tres a diez años. Actualmente, son las personas más jóvenes las que presentan melanomas y demás lesiones cutáneas, en contra de lo que sucedía en décadas pasadas, cuando el melanoma era considerado «una enfermedad de ancianos».
El objetivo de esta campaña es concienciar a la sociedad de la necesidad de un diagnóstico precoz para la curación del melanoma, según el doctor Sánchez Conejo. «La única cura es la extirpación correcta, pero si el melanoma empieza a crecer verticalmente, hay pocas probabilidades de curación. Un melanoma con dos milímetros de grosor supone un 60 por ciento de posibilidades de fallecimiento para el paciente», añade este especialista.
Este fue precisamente otro de los temas que los expertos trataron durante el Curso Internacional de Melanoma, ya que la extirpación del tumor es el tratamiento más eficaz para esta patología. Hasta ahora era necesario, en muchos casos, seguir un tratamiento que era radical y causaba un gran deterioro en la calidad de vida de los pacientes. «Esta situación ha cambiado en los últimos años gracias a una nueva técnica quirúrgica, la biopsia selectiva del ganglio centinela», afirma el doctor González Larriba. Esta nueva técnica, además de evitar la cirugía agresiva al 85 por ciento de los pacientes, permite detectar el primer ganglio que drena el tumor y, en caso de que esté afectado, proceder a una intervención más radical.
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