La faringitis en niños es una de las afecciones más comunes, especialmente durante los primeros años de guardería. Se caracteriza por la inflamación de la faringe, la parte posterior de la garganta ubicada entre las amígdalas y la laringe.
¿Qué causa la faringitis en niños?
La faringitis puede ser causada por virus o bacterias. Los virus son la causa más común, representando entre el 80% y el 90% de los casos. Las bacterias, como el estreptococo del grupo A, son responsables del porcentaje restante.
La faringitis se propaga fácilmente a través de las gotitas respiratorias liberadas al toser o estornudar. También puede transmitirse al tocar superficies contaminadas y luego tocarse la nariz o la boca.
Síntomas de la faringitis en niños
Los síntomas de la faringitis en niños pueden variar según la causa y la edad del niño. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:
Dolor de garganta: este es el síntoma más común y puede ser leve o intenso.
Dificultad para tragar
Fiebre
Dolor de cabeza
Dolor abdominal
Ganglios linfáticos inflamados en el cuello
Enrojecimiento de la garganta y las amígdalas
Presencia de puntos blancos o pus en las amígdalas (en caso de faringitis estreptocócica)
Tratamiento de la faringitis en niños
El tratamiento de la faringitis depende de la causa. Si la causa es un virus, el tratamiento se centra en aliviar los síntomas. Se recomienda:
Reposo: el niño debe descansar lo suficiente para permitir que su cuerpo combata la infección.
Líquidos: es fundamental mantener al niño hidratado, especialmente con líquidos fríos o calientes que pueden ayudar a aliviar el dolor de garganta.
Analgésicos de venta libre: como el paracetamol o el ibuprofeno, pueden ayudar a reducir la fiebre y el dolor.
Gárgaras con agua salada tibia: pueden ayudar a aliviar el dolor de garganta en niños mayores.
Si la causa de la faringitis es una bacteria, el médico recetará antibióticos. Es importante completar el tratamiento con antibióticos según las indicaciones del médico, incluso si los síntomas mejoran antes, para prevenir complicaciones.
¿Cuándo debo llamar al médico?
Es importante llamar al médico si el niño presenta alguno de los siguientes síntomas:
Fiebre alta que no disminuye con medicamentos
Dificultad para respirar
Dolor de garganta intenso que no mejora después de 48 horas
Rigidez en el cuello
Erupción cutánea
Síntomas de deshidratación, como disminución de la orina, boca seca o letargo
Prevención de la faringitis en niños
Se pueden tomar medidas para prevenir la propagación de la faringitis, como:
Lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón durante al menos 20 segundos, especialmente después de ir al baño, antes de comer y después de sonarse la nariz.
Enseñar a los niños a toser o estornudar en el pliegue del codo o en un pañuelo desechable, y luego lavarse las manos.
Evitar el contacto cercano con personas enfermas.
No compartir alimentos, bebidas ni utensilios.
Limpiar y desinfectar las superficies que se tocan con frecuencia, como juguetes, teléfonos y pomos de las puertas.
Vacunar a los niños contra la gripe, ya que la gripe puede causar faringitis.
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