La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria intestinal que puede afectar a cualquier parte del tubo digestivo, desde la boca hasta el ano. En este artículo, te proporcionaremos información detallada sobre la enfermedad de Crohn, desde los síntomas hasta el tratamiento.
¿Qué es la enfermedad de Crohn?
La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria crónica del intestino. Puede afectar a cualquier parte del tubo digestivo, desde la boca hasta el ano, y se caracteriza por la inflamación de la pared intestinal. La inflamación puede extenderse a toda la pared intestinal y también puede traspasarla, lo que puede conducir a la aparición de fístulas y estenosis.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Crohn?
Los síntomas más frecuentes de la enfermedad de Crohn incluyen diarrea, dolor abdominal, fiebre y pérdida de peso. Además, también pueden presentarse síntomas no relacionados con el intestino, como anemia, inflamación de las articulaciones y problemas en la piel y los ojos. La enfermedad de Crohn típicamente se presenta en forma de brotes agudos que alteran con periodos de remisión clínica.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Crohn?
Para el diagnóstico de la enfermedad de Crohn, es necesario realizar una valoración completa del paciente que incluya una entrevista y exploración física, así como pruebas endoscópicas con biopsias y una prueba radiológica, como una ecografía, un TC con contraste intravenoso o una resonancia magnética.
¿Cuál es el tratamiento de la patología?
Una vez establecido el diagnóstico, y en función de la gravedad y otras características de la enfermedad, se decide el tratamiento. El primer objetivo es controlar los síntomas del brote agudo, para lo que suelen utilizarse corticoides.
Después, se inicia un tratamiento de mantenimiento que permita el control de los síntomas a largo plazo. Para ello, se cuentan con fármacos inmunosupresores y fármacos biológicos que bloquean diferentes moléculas relacionadas con el proceso inflamatorio. La cirugía es una opción reservada para los casos refractarios al tratamiento médico y para la enfermedad perianal activa y también en caso de complicaciones como la perforación, la hemorragia o el cáncer.
¿Cómo se puede mejorar la calidad de vida de los pacientes con esta enfermedad?
La enfermedad de Crohn es una enfermedad crónica sin cura conocida por el momento, pero la investigación clínica ha permitido mejorar tanto el diagnóstico como el pronóstico de los pacientes. Es importante realizar un seguimiento de los pacientes, que habitualmente incluye un análisis de sangre y de heces, una prueba radiológica abdominal y una colonoscopia con biopsias. Dicha vigilancia la realiza además del equipo médico, una enfermera de práctica avanzada conocedora del manejo de esta patología.